"용기를 갖고 공격적으로 나서야 한다."

김민재(28, 바이에른 뮌헨)가 뱅상 콤파니 감독 체제에서 주전 자리를 꿰차리란 전망이 나왔다.

바이에른 뮌헨은 29일(한국시간) "콤파니 감독과 2027년 6월 30일까지 계약했다"고 공식 발표했다. 이로써 다음 시즌 김민재는 레전드 수비수 콤파니의 지도를 받게 됐다.

1986년생의 젊은 감독인 콤파니는 맨체스터 시티 역사에서 빼놓을 수 없는 센터백이다. 그는 주장으로 활약하며 맨시티에서만 프리미어리그 우승 4회(2011-2012, 2013-2014, 2017-2018, 2018-2019)를 비롯해 12번의 우승을 경험했다.

콤파니는 지난 2020년 친정팀 RSC 안데를레흐트에서 은퇴했다. 2019년 해당 구단에서 선수 겸 감독으로 활약하던 그는 2022년 번리 FC 지휘봉을 잡으며 잉글랜드 무대에 진출했다. 지도자로도 두각을 드러냈다. 그는 2022-2023시즌 번리를 이끌고 챔피언십(2부 리그) 우승을 일궈냈고, 1년 동안 '이달의 감독상'도 4번이나 수상했다.

하지만 프리미어리그(PL)에서는 강등이라는 고배를 마셨다. 콤파니 감독은 PL에서도 챔피언십 보여줬던 적극적인 압박과 공격적인 전술을 구사했지만, 한계가 컸다. 선수단 구성도 많이 바뀐 만큼 PL의 높은 벽을 뚫어내기엔 어려웠다. 결국 번리는 승점 24(5승 9무 24패)로 19위로 시즌을 마치면서 한 시즌 만에 강등되고 말았다.

 

그럼에도 바이에른 뮌헨은 과감하게 콤파니 감독에게 지휘봉을 맡겼다. 번리에 1000만 유로(약 148억 원)에서 1200만 유로(약 178억 원)에 달하는 보상금까지 지불했다. 이는 역대 4번째로 비싼 감독 이적료다.

새로운 도전을 앞둔 콤파니 감독은 앞으로 어떤 축구를 할지 힌트를 남겼다. 그는 기자회견에서 "바이에른 뮌헨에서 일할 수 있다는 건 큰 영광"이라며 "나는 공을 소유하고 창의적인 축구를 좋아한다. 우리는 한 팀이 돼야 한다. 내 선수들이 경기장에서 용기를 가지면 좋겠다. 난 팀이 공격적이길 원한다"라고 말했다.

이어 콤파니 감독은 "난 우리가 그렇게 하길 바란다. 그게 내 성격이다. 선수들이 공을 가지고 결정을 내리는 순간 절대적으로 용감하고 공격적일 때. 그들은 경기의 매 순간을 수행해 해낸다. 언제나 말이다"라고 덧붙였다.

실제로 콤파니 감독은 번리에서 항상 공격적인 축구를 구사했다. 그는 자신의 축구를 활동량과 협동이라고 설명했고, 경기장 어느 위치에서나 득점을 노리는 철학을 가졌다. 공을 소유하며 기회를 엿보고, 적극적인 전방 압박으로 빠르게 득점을 노리는 축구라고 볼 수 있다.

 

김민재로선 반가운 이야기. 그는 빠른 발로 뒷공간 커버에 강점을 지닌 데다가 공격적인 수비 스타일로 유명하다. 수비 라인을 높이 올리고 적극적으로 압박하는 콤파니 감독의 축구에 딱 알맞다고 볼 수 있다.

자연스레 발이 느리고 커버 범위가 좁은 에릭 다이어보다는 김민재의 장점이 빛을 볼 가능성이 크다. 영국 '미러' 역시 "마테이스 더 리흐트가 수비의 핵심을 차지할 수 있다. 하지만 그의 파트너가 되기 위한 경쟁이 있을 것"이라며 "김민재가 다요 우파메카노나 다이어보다 우위를 점할 수 있다"라고 전했다.

미러는 콤파니 체제에서 '꿈의 베스트 11'에도 김민재 이름을 빼놓지 않았다. 매체는 기존 바이에른 뮌헨 선수들과 잭 그릴리쉬(맨시티), 애덤 워튼(크리스탈 팰리스) 등 이적설이 도는 선수들을 합쳐 라인업을 꾸렸다. 미러가 선정한 베스트 11은 해리 케인, 리로이 사네-자말 무시알라-그릴리쉬, 워튼-레온 고레츠카, 알폰소 데이비스-김민재-더 리흐트, 요주아 키미히, 마누엘 노이어다.

다만 영국 '더 선'은 김민재 대신 다이어가 중용받으리라 내다봤다. 콤파니 감독도 토마스 투헬 감독과 비슷한 결정을 내릴 것이란 예측이다. 결국은 김민재가 콤파니 감독의 주문을 얼마나 잘 수행하느냐에 달렸다. 그가 공격성을 잘 조절하며 새로운 전술에 녹아든다면 다이어를 밀어내는 건 물론이고 나폴리 시절 모습으로 돌아갈 가능성도 충분하다.